¿HISTORIA DEL TURISMO O HISTORIAS DEL TURISMO?1 Si, hasta ahora, para los propios profesionales o estudiosos del turismo la historia del mismo ha sido muy poco significativa e interesante, idéntica reflexión se puede hacer para la propia disciplina, ya que, hasta finales de los años noventa, el turismo no atrajo la atención de los historiadores españoles. Para otras historiografías nacionales, aún reconociendo que la historia del turismo ha sido también una especialidad reciente, empezó a importar hace ya varias décadas y está plenamente consolidada dentro de las líneas historiográficas actuales. Es, de hecho, una de las más apreciadas por el enorme potencial que tiene, probablemente por su heterogeneidad (se puede hacer una historia económica, cultural, social, política o institucional del mismo) pero también por el incuestionable impacto que el turismo tiene en el mundo desde finales del siglo XX y, por supuesto, en los comienzos del siglo XXI. La gigantesca industria global en la que ha derivado ya no puede ser obviada por los historiadores que, básicamente, son científicos sociales, cuyo discurso tiene algo que decir al respecto.
Hasta fechas muy recientes, el turismo ha generado poco interés entre los historiadores españoles , y eso a pesar de que fuera de España hace décadas que la historia del turismo está considerada una de las líneas de investigación historiográfica más renovadoras y atractivas por su enorme potencial. Rastrear los orígenes del turismo no es un mero ejercicio intelectual que enriquece, únicamente, a los profesionales de la Historia; es, o puede ser, un instrumento muy útil para geógrafos, urbanistas, economistas o gestores que encontrarán en las fuentes históricas respuestas a problemas con los que ellos trabajan habitualmente. Es, también, una cantera para crear nuevas propuestas de turismo cultural en torno a lugares de memoria turística y una disciplina fundamental en una formación más integral de los futuros profesionales del turismo.
